Dans les systèmes combinés au chauffage, l’eau sanitaire est chauffée par la chaudière (au bois, au fioul, au gaz naturel ou au propane).

Dans les systèmes indépendants (ballon, chauffe-bain ou chauffe-eau), l’eau sanitaire est chauffée par un système autonome.

L’eau chaude sanitaire solaire

On peut chauffer l’eau sanitaire avec l’énergie solaire à l’aide d’un système indépendant, le chauffe-eau solaire individuel, ou en parallèle avec le chauffage si l’on s’équipe d’un chauffage solaire.

Le solaire peut couvrir 50 à 70 % des besoins annuels en eau chaude sanitaire d’une famille, le reste étant pris en charge par une énergie complémentaire (bois, électricité, fioul, gaz). Ceci permet de grande économies, et ce type d'isntallation bénéficie de égislation particulière.